‘Uiteindelijk willen we over de hele wereld slaapproblemen aanpakken’

Persbericht - Tl-verlichting, omringd worden door vreemden, geluid van apparatuur… Je komt niet bepaald tot rust in een ziekenhuisbed.

Tl-verlichting, omringd worden door vreemden, geluid van apparatuur… Je komt niet bepaald tot rust in een ziekenhuisbed. Eef Lamers en Skip van de Kandelaar richtte daarom start-up Micro-Cosmos op. Micro-Cosmos ontwikkelt producten ter bevordering van de rust en herstel van patiënten tijdens ziekenhuisopnames. Het eerste product, een bedkap, wordt al door verschillende ziekenhuizen in Nederland gebruikt. Maar als het aan Eef ligt, gaan de producten van Micro-Cosmos de hele wereld over.

Passie voor ondernemen

Eefs passie voor ondernemerschap begon tijdens zijn studie Natuurkunde aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. “Ik stelde mijn eerste businessplan op tijdens m’n studie natuurkunde”, zegt hij. “Dat was onderdeel van een keuzevak genaamd Student Company. Uiteindelijk lukte dat zo goed, dat mijn groepje en ik dachten: waarom maken we er geen echt bedrijf van?” Zo combineerde Eef jarenlang zijn studie met zijn eerste start-up. In de afstudeerfase lukte dit niet meer. Eef stopte met de start-up en maakte zijn studie af. Maar de ondernemerszin bleef aan hem knagen.

Prikkelarme omgeving

Gelukkig lag het idee van de bedkap al op de planken. Dit kwam voort uit de ‘Hacking Health Nijmegen’, een initiatief van het Radboudumc. De kap dempt geluid en dimt licht. “Zodat patiënten in een geborgen, prikkelarme omgeving kunnen herstellen”, aldus Eef. Via de summer school van pre-incubator Mercator Launch legde hij de basis voor zijn nieuwe start-up, die later Micro-Cosmos zou gaan heten. Bovendien leerde hij daar Skip van de Kandelaar kennen. Met Eef z’n kennis over ondernemen en Skip z’n achtergrond als productdesigner, bleken de twee een match made in heaven. “Skip kan zowel prototypen ontwerpen als bouwen. Zo hadden we al snel een eerste opzet.”

Geduld

Eef en Skip leerden via YesDelft de fijne kneepjes van het validatieproces. Van gesprekken voeren tot de juiste vragen stellen. In overleg met medici van het Radboudumc en Amsterdam UMC werkten ze hun eerste prototype uit. Hoewel de gedreven oprichters het liefst zo snel mogelijk van start wilden, leerden ze dat het veel geduld vergt om een product te implementeren in het zorgsysteem. “De cyclus van onderzoek opzetten, doen en analyseren kan wel anderhalf jaar duren. Daarnaast is het proces rondom productontwikkeling vrij complex. Je bent afhankelijk van beschikbaarheid van materialen en productietechnieken.”

De grens over

Maar hard werken loont, en het eerste product is op de markt. De bedkap wordt verkocht en verhuurd aan ziekenhuizen. Een uitgebreidere versie, met verstelbare hoogte, geluid en licht, is momenteel in ontwikkeling. Daarvan is het eerste prototype onlangs gepresenteerd bij een grote zorgbeurs in Düsseldorf. En dat was niet de eerste keer dat een product van Micro-Cosmos de grens over ging. “We doen ook onderzoek in het Charité ziekenhuis in Berlijn. Omdat de producten goed zijn ontvangen, gaan we nog verder opschalen. Daar hebben we distribiteurs, investeerders en meer klinisch bewijs voor nodig. De droom is dat we zo uiteindelijk over de hele wereld slaapproblemen in ziekenhuizen kunnen aanpakken. En ook in verpleeghuizen en verzorgingstehuizen nachtelijke onrust te verhelpen.”